Интригующий и такой долгожданный переход Ислама Махачева в новый дивизион. В начале 2025-го Ислам провёл рекордную четвёртую защиту титула в лёгком весе [до 70,3 кг], без труда задушив бразильца Ренато Мойкано. Мойкано тогда вышел на замену Арману Царукяну, который снялся с поединка против Махачева за сутки до ивента из-за травмы спины.

Кроме доминирования в лёгком весе, Махачев признавался лучшим ММА-бойцом мира вне зависимости от весовых категорий, и он давно рассматривал возможность оспорить титул в полусреднем дивизионе [до 77,1 кг] UFC. Но там до недавнего времени чемпионом был Белал Мухаммад. Драться против Белала россиянин не мог – бойцы находятся в дружеских отношениях, и Мухаммад раньше регулярно тренировался с командой Ислама.

Руководство UFC и конкретно Махачева “выручил” австралиец Джек Делла Маддалена. Джек в мае 2025-го отобрал титул у Белала. Теперь переходу Ислама в полусредний вес ничто не могло помешать. Был, конечно, вариант проведения пятой защиты титула в лёгком дивизионе против новой суперзвезды…

Однако, Махачев не горел желанием драться против Илии Топурии. Топурия в начале года оставил свой чемпионский титул полулёгкого дивизиона [до 65,8 кг], и объявил о переходе в категорию Ислама. Илия делал острые выпады в адрес россиянина, явно прогревая супербой Махачев-Топурия. Но Ислам сразу обозначил, что эта встреча для него не интересна. Махачева понять можно – он уже побеждал (причём, дважды) короля полулегковесов Волкановски, и потенциальная победа над Топурией мало что дала бы россиянину в плане наследия.

В итоге боссы UFC перед штурмом новой категории заставили Ислама оставить свой титул в лёгком весе. Этот пояс оспорили Топурия и Чарльз Оливейра. Результат – Илия теперь чемпион лёгкого дивизиона UFC и новый король pound-for-pound. Звучит, довольно непривычно, но Махачев сейчас – не чемпион UFC!

Зато вся эта многоходовка проложила Исламу прямой путь к титулу во второй весовой категории. Стоило оно того? Конечно! Ведь если Ислам осилит Маддалену, россиянин с большой долей вероятности снова станет лучшим бойцом мира. Легко не будет, совершенно точно. Австралиец моложе, никому в UFC не проигрывал, а его бокс считается одним из сильнейших в лиге.

Но навыки Махачева выглядят совершенными и доведёнными до идеала. Будет ли Ислам испытывать проблемы с переводом более крупного соперника в борьбу? Да и вообще, будет ли в бою Махачев выглядеть меньше Маддалены? Согласитесь, интрига бешеная!